12月4日，美国空军确认，11月30日驻日美军空军1架F-35A战斗机从嘉手纳空军基地起飞在太平洋上飞行训练时，掉落一块“镶板”（不知道具体是啥，也许是一个小舱门，姑且这么翻译）。
根据驻冲绳岛嘉手纳基地的第18空中行动联队（18th Wing）说法，当时这架F-35A战斗机正在冲绳岛以东65英里（约合104.6公里）出进行“例行训练任务”。
18空中行动联队的徽标：赞美太阳！
据报道，飞机准备降落时，僚机驾驶员发现了镶板缺失，后来在检查时确认掉落。因为起飞之前会做检查，而当时没有发现缺失，所以猜测应该是在飞行中掉落。
掉落的镶板规格为12*24英寸。现在还不清楚美方是否会想办法找回镶板，或者掉落造成的F-35结构的缺失是否会引发安全或技术上的担忧。关于训练行动的其他细节，美军表示根据保密政策无可奉告。
嘉手纳基地地勤黑人小哥。
嘉手纳空军基地的F-35A战斗机一共12架，隶属驻美国犹他州希尔空军基地（Hill Air Force Base）的34战斗机中队。11月，这批飞机到达嘉手纳基地执行6个月的值班驻扎任务。这是这个型号首次部署到亚太地区。
F-35A在欧洲的部署十分高调，但是在日本的部署就低调得多。11月，日本共同社报道1架F-35A“紧急降落”，随后救火队员检查了飞机。美国空军称此为“预防性着陆”，并表示这起事件不会造成损害或者财产损失。
“预防性着陆”
飞机掉零件啥的，既然美军都说大丈夫了，那自然就不是什么大新闻。有12架F-35A杵在中国家门口才是大新闻。
美军这次来是“亚太地区值班6个月”（a six months stint in the Asia-Pacific）。当然，以美国的全球战略来看，这个34战斗机中队回去后，会有另一批F-35A过来。
根据日本的2017年度《防卫白皮书》，日本航空自卫队目前保有4架F-35A，编成一个临时中队，大概就是训练中队，驻三泽空军基地。一般媒体报道日本总需求是42架，但是不知道什么时候能到位。
日本有一个《中期防卫力量整备计划（平成26年到平成30年）》，平成30年就是明年。根据这个计划，从2014年到2018年日本要采购28架F-35A。接下来1到2年内就会服役吧。
空自的F-35A
这样掐指一算，在未来2到3年的时间里，日米防衛同盟杵在中国大陆周边的5代机光是F-35A这个型号就有多达40架（假设美军一次就派一个中队过来）。这还没有加上数量和部署情况不明的F-22（去年年初美国空军525战斗机中队的14架F-22战斗机部署在东京附近的横田基地）。这种安全形势其实不是很乐观的。但愿J-20的产能管够，服役速度能赶上吧。
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