据路透社7月13日报道，根据一份6月27日的美国官方文件，五角大楼正在紧急评估美国的稀土能力，以确保这种特殊材料的稳定供应。该文件称，五角大楼希望矿业公司，对它们未来在美国境内开发稀土和建立加工设施的计划进行说明，并要求美国制造商详细说明它们对这些稀土矿物的需求。报道称，五角大楼对相关反馈意见的截止日期为7月31日，这个短暂的期限要求，凸显了五角大楼在这方面的急迫性。
据悉，由于稀土断供，洛马和波音不少尖端武器的零件开始出现麻烦。例如，美军的F22、F35战机就采用了稀土材料发电机，只有利用钕、镝等稀土材料，发电机磁体才能在高温中保持足够的强度与磁性，但这些稀土几乎全部产自中方；美国也曾公布称其“宙斯盾”SPY-1雷达、M1A2“艾布拉姆斯”坦克的研制成功都离不开中方的稀土，且至今没找到其他替代品。据美国地质调查局的数据显示，尽管中方的稀土储量仅占世界的三分之一，但却占到了美国稀土进口总量的80%，因为中方控制着几乎所有稀土加工设施。
据，稀土对一些武器的尖端部件，起到至关重要的作用，如发动机耐高温喷口，某些精密传感器件等。例如，M1坦克做到先敌发现是因为该坦克装备的掺钕钇铝石榴石的激光测距机，在白天可以达到近4000米的观瞄距离，而在夜间，加入稀土元素镧的夜视仪又成为敌军的梦魇；“爱国者”导弹能轻易击毁“飞毛腿”导弹得益于前者精确制导系统的出色工作，其使用了大约4-6公斤的钐钴磁体和钕铁硼磁体用于电子束聚焦，而钐、钕即是稀土元素。可以说，美国军火库里的每一种先进武器——从战斧巡航导弹到F-35，再到配备宙斯盾的驱逐舰、巡洋舰等舰只都绝对依赖于用稀土元素制造的零部件。如果没有从中方采购的稀土材料，美国至少有80种武器系统根本无法工作。
此外，报道还提及了几周前，中方宣布要加强对稀土出口的管理。对此，一些业内分析人士，在呼吁五角大楼扩大研究范围，直接通过官方投资，支持稀土磁铁和汽车制造业的同时，还呼吁美军工企业，开始要求中方撤销稀土禁令。据透露，随着稀土禁令已经逐渐奏效，美军工和科技巨头叫苦不迭，因此以微软为代表的企业联名发出警告，表示白宫的举措将严重影响自身利益。随后洛马等军工企业也纷纷提议，建议白宫迅速停止，同时也呼吁中方收手。俄军事专家指出，禁止出口稀土，可能将使得众多美国军工企业先进武器的生产线面临瘫痪状态。
