几十年前，美国和伊朗巴列维王朝的关系还是相当好的，当时的美国甚至把手头最为精锐的F-14“雄猫”战斗机都拿出来卖给了伊朗人。当时的伊朗是美欧的重要盟友，并且在发展常规武器上不惜下血本投资，比如计划购买300多架F-16战斗机，甚至是英国的“无敌”级航空母舰等等。
不过还没等这些计划实现，伊朗现政权发动的伊斯兰革命就推翻了巴列维王朝，此前美国和伊朗已经完成的79架F-14A战斗机交易就成为了双方军事合作的最后遗产，这些战斗机自然也被伊朗现政权纳入囊中，并且在后来的两伊战争之中大放异彩击落了大量的苏制以及法制战斗机。
伊朗的航空工业在以美国为首的西方国家联合封锁之下，经过几十年发展虽说小有成就，但是相比于世界主流水平依然相距甚远。近些年来，伊朗号称“自主研发”的一系列战斗机，比如“考萨尔”“闪电80”等等，基本上都是在美制F-5战斗机基础之上进行魔改而来的，至于所谓的“征服者313”隐身战斗机就是个航模水平。因此直到现在伊朗的F-14A战斗机依然是伊朗空军的绝对主力。
那么问题来了，伊朗空军是如何让F-14A战斗机在美国零件完全断供的情况之下，依然保持战斗力的呢（根据多方资料来看，目前伊朗空军还有24架左右的F-14A可以升空作战）？
（伊朗升级后的F-14“波斯猫”）
而且伊朗还为这些战斗机换装了全新的传感器，关键子系统，电子战系统甚至是全新的机载武器装备。在之前很长一段时间之内，伊朗通过各种手段从美国不断走私F-14系列的零件。这款战斗机早已经从美军序列之中退役，因此伊朗的情报人员就开始联系美国的军事承包商或者是回收机构，将这些零件偷运回伊朗本土。不过后来美军注意到此事之后，严格封锁了这一渠道，逼迫伊朗只能开始自主研发。
（伊朗空军的F-14A正在改装中）
首先伊朗的航空工业针对“雄猫”进行了300多项大大小小的改进，以提高性能并且减小维护压力，与此同时伊朗还借助3D打印技术对这款战机的某些零部件进行复制，以替换掉老化零件。除此之外，该机的配线、传感器和航空电子设备基本已经实现了全方位的伊朗化，另外伊朗还专门为该战斗机研发了国产的配套武器。
（AIM-54导弹）
在技术尚且不成熟的情况下，伊朗首先是对F-14A进行适当改进，让其具备兼容俄制R-27和R-33等空空导弹的能力。后来伊朗的导弹部门还对美制AIM-54空空导弹进行了逆向工程，最终研发出了一种气动外形比较相似，但是性能却强于原装货的Fakour-90导弹，该导弹的弹头重量高达61公斤（相比之下美军目前的主力AIM-120远程空空导弹的弹头重量仅有20公斤左右），而且其射程还从原装货的190公里提升到了250公里甚至是300公里。早在2010年的时候，伊朗就开启了针对F-14A的全方位改进计划，预计该战斗机最终将会服役到2030年甚至是更往后。
（苏35这种重型战斗机极有可能成为未来伊朗采购的对象）
伊朗对该战斗机的改进，一方面使得他们拥有了即使是对抗沙特空军F-15SA都毫不逊色的对空利器，另一方面伊朗航空工业也在改进这款战斗机期间积累下了大量的经验。目前国际社会对于伊朗的武器禁运已经到期，而未来伊朗很有可能选择采购俄制苏-30或者是苏-35这种重型战斗机，其航空工业在F-14身上积累下的经验无疑会起到极为重要的作用。
